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재미있는 안과상식
압구정밝은안과에서 전해드리는 유익하고 재미있는 이야기 공간입니다.
나이가 들면 우리의 몸에도 노화가 찾아오게 된다. 특히 치아나 관절은 많이 사용하는 신체 부위인 만큼 퇴행성 변화가 이르게 찾아온다. 이에 문제가 생기지 않도록 젊을 때부터 관리를 시작하는 이들이 많다. 그러나 치아, 관절 못지않게 노화의 신호가 일찍 나타나지만 상대적으로 관리에 소홀한 부위가 있는데, 바로 눈이다. 눈은 빛의 자극을 받아 사물을 보고 인식할 수 있는 감각 기관으로, 없어서는 안 될 중요 부위이기 때문에 건강관리에 주의를 기울여야 한다. 하지만 최근 스마트폰과 같은 전자기기의 장시간 사용으로 눈의 피로도가 높아지면서 젊은 층의 눈 건강이 급격히 저하되고 이로 인해 젊은 노안과 백내장 환자가 증가하고 있다. 노안과 백내장은 대표적인 노인성 안질환으로, 수정체 문제에 의해 초점이 잘 맞지 않거나 전체적으로 흐릿하게 보인다는 특징을 가지고 있다. 이 때문에 두 질환을 혼동하는 경우가 많은데, 보통 노안이 더 흔하게 나타나는 편이기 때문에 백내장 증상도 노안이라고 오인하고 방치하는 이들이 많다. 그러나 백내장을 단순 노안으로 생각하다가 치료시기를 놓치면 시력이 크게 저하되면서 눈 건강을 잃을 수 있다. 따라서 노안과 백내장의 차이점을 제대로 알아두고 조금이라도 눈에서 이상 신호가 나타난다면 즉시 정밀 검사를 받도록 해야 한다. 노안의 경우 멀리 있는 물체는 잘 보이지만 가까이 있는 물건은 흐릿하게 보이기 때문에 근거리 작업 시 큰 불편함을 느끼게 된다. 이와 달리 백내장은 물체의 거리와 상관없이 초점이 잘 맞지 않아 전체적으로 흐릿하게 보인다는 특징이 있다. 백내장은 초기 치료가 중요한 안질환인 만큼 눈 건강을 잃기 전에 빨리 내원하여 치료를 받아야 한다. 노안 역시 자연스러운 노화 현상으로 생각하고 방치할 경우 일상생활이 불편해지면서 삶의 질이 떨어지기 때문에 가급적 치료를 받는 것이 좋다. 노안과 백내장으로 눈 건강이 저하되고 있다면 다초점렌즈를 통한 치료가 필요하다. 과거에는 노안은 안경을 통해 교정하고 백내장은 단초점렌즈를 통한 수술을 시행했지만, 최근 원거리와 근거리 초점을 모두 맞출 수 있는 다초점렌즈가 도입되면서 노안과 백내장을 함께 교정할 수 있게 되었다. 다만, 노안백내장 수술 시 정교한 난시교정이 이루어지지 않는다면 선명도에 악영향을 주어 이후 생활에 큰 불편함을 겪을 수 있기 때문에 풍부한 치료 경력과 노하우를 갖춘 의료진에게 개개인의 상태에 맞는 정확한 노안백내장 수술을 받도록 해야 한다. 또, 수술 후 생활습관 개선을 위한 노력도 중요한데, 스마트폰과 같은 전자기기는 눈의 노화를 앞당기는 지름길이 될 수 있다는 것을 기억하고 장시간 사용하는 습관을 고치는 것이 필요하다. 이와 함께 안질환의 초기 신호를 잡아내기 위해 정기적인 눈 건강검진을 받는 것도 중요하다. 메디컬투데이 김준수 기자 건강하고 바르게 진료하는 병원 "압구정밝은안과"
